- IrsiCaixa aïlla en els laboratoris de bioseguretat de nivell 3 de el Centre de Medicina Comparativa i Bioimatge (CMCiB) la variant Delta de la SARS-CoV-2 -descrita per primera vegada a l'Índia - per poder estudiar-la. El virus s'obté a partir d'una mostra de frotis nasal de pacients amb COVID-19. Un cop demostrat amb seqüenciació que la variant Delta és la causant de la infecció, l'equip investigador de el grup Patògens, Immunitat, Senyalització i Teràpies Aplicades (PISTA) d'IrsiCaixa, ha pogut aïllar el virus i fer-lo créixer en el laboratori. Aquest mateix procediment s'està fent amb una variant que es va detectar per primera vegada a Colòmbia, i que comença a ser freqüent a Catalunya. Aquesta variant, encara que no està en el grup de les variants preocupants (en anglès variants of concern), format per les variants delta, alfa, beta i gamma que ja hem aïllat i avaluat, sí que es considera una variant d'interès de la qual s'ha de fer un seguiment.
- El grup PISTA està fent un seguiment d'aquestes variants considerades preocupants i segueix avaluant com funcionen els antivirals contra aquests virus aïllats a partir de pacients al laboratori.
- s'han produït pseudo-virus de la variant Delta, És a dir, virus artificials amb la mateixa seqüència genètica que la variant detectada per primer cop a l'Índia. L'equip de el grup de Viología i Immunologia Cel·lular (VIC) ha pogut comprovar que aquests virus artificials contenen el mateix material genètic i que són infecciosos.
- Han provat la eficàcia dels anticossos biespecíficos que s'estan desenvolupant en el marc de l'consorci CBIG amb virus artificials i obtinguts de pacients de la variant Delta. D'aquesta manera han determinat que aquests anticossos sintètics que reconeixen dues regions diferents de virus segueixen sent funcionals davant la variant Delta, igual que amb la resta de variants considerades preocupants.
- Per poder fer estudis amb la variant Delta en models animals, Primer s'ha de caracteritzar la malaltia de COVID-19 amb aquest virus. Durant el mes de juny s'ha fet aquesta caracterització per poder tenir resultats veraços sobre l'efectivitat dels anticossos i vacunes contra aquestes variants.
Durant aquest estudi s'observa que la variant Delta, a diferència de l'original, pot infectar ratolins que no contenen el receptor ACE2 humà, encarregat de capturar la SARS-CoV-2 en les cèl·lules pulmonars, fet que demostra un canvi en el rang de espècies que pot infectar el virus. - Respecte a la vacuna contra la COVID-19, El consorci CBIG està generant canvis en els prototips de vacuna per tenir un ampli ventall de possibilitats. Al juny s'obtenen nous immunògens, és a dir, nous prototips, i es testen en models animals. D'altra banda, s'avalua l'eficàcia de la vacuna contra la nova variant Delta.
